AIDS: qual é a diferença entre PEP e PrEP?
A Síndrome da Imunodeficiência Adquirida, ou AIDS (do inglês Acquired Immunodeficiency Syndrome), é uma infecção causada pelo vírus da imunodeficiência humana, também chamado de HIV. O vírus ataca o sistema imunológico, especialmente os linfócitos T CD4+, e altera o DNA dessas células para se multiplicar.
Na primeira fase da infecção, chamada de infecção aguda, que dura de 3 a 6 semanas, ocorre a incubação do HIV, que é o tempo da exposição ao vírus até o surgimento dos primeiros sinais da doença.
Já a produção de anticorpos que o organismo produz para tentar conter a AIDS leva de 8 a 12 semanas após a infecção. Os primeiros sintomas são muito semelhantes aos manifestados por uma virose, como febre, dor de garganta e dor de cabeça, por isso muitas vezes a doença passa despercebida.
É por isso que, em caso de suspeita de infecção, um teste deve ser realizado, mas deve-se aguardar até o fim do período de janela imunológica, que nada mais é que o intervalo de tempo decorrido entre a infecção pelo HIV até a primeira detecção de anticorpos anti-HIV produzidos pelo sistema de defesa do organismo. Na maioria dos casos, a duração dessa janela imunológica é de 30 dias.
PEP e PrEP: duas importantes medidas de prevenção contra a AIDS!
Ainda não existe cura para a AIDS, por isso prevenir-se é imprescindível. Algumas das principais recomendações para evitar a exposição ao HIV são:
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Uso de preservativo durante as relações sexuais;
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A utilização de seringas e agulhas descartáveis (nunca compartilhe esse tipo de material);
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Uso de luvas ao manipular feridas e líquidos corporais;
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Testar previamente sangue e hemoderivados para transfusão.
Mas, em caso de suspeita de exposição, duas outras medidas podem ajudar o organismo a lidar melhor com a infecção. São elas:
Profilaxia Pré-Exposição ao Vírus HIV (PrEP):
A PrEP é um método de prevenção que deve ser tomado antes da exposição ao vírus. Consiste na tomada diária de um comprimido que combina dois medicamentos e permite ao organismo estar preparado para enfrentar um possível contato com o HIV.
Não é considerada uma medida emergencial e não é indicada para todas as pessoas. Essa medida é mais recomendada para os seguintes grupos:
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Gays e outros homens que fazem sexo com homens (HSH);
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Pessoas trans;
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Trabalhadores(as) do sexo.
Especialmente se essas pessoas:
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Frequentemente deixam de usar camisinha em suas relações sexuais (anais ou vaginais);
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Têm relações sexuais, sem camisinha, com alguém que seja HIV positivo e que não esteja em tratamento;
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Fazem uso repetido de PEP (Profilaxia Pós-Exposição ao HIV);
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Apresentam episódios frequentes de Infecções Sexualmente Transmissíveis (ISTs).
É importante conversar com um profissional de saúde para saber se a PrEP é recomendada para seu caso. Vale mencionar que a PrEP não protege de outras infecções sexualmente transmissíveis.
Profilaxia Pós-Exposição ao Vírus HIV (PEP):
A PEP, por outro lado, é uma medida de prevenção que se toma após um possível contato com o HIV. Consiste no uso de medicamentos ou imunobiológicos para reduzir o risco de adquirir essas infecções. Alguns exemplos de situações em que a PEP é indicada são:
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Violência sexual;
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Relação sexual desprotegida (sem o uso de camisinha ou com seu rompimento);
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Acidente ocupacional (com instrumentos perfurocortantes ou contato direto com material biológico).
É considerada uma medida emergencial e deve ser iniciada o mais rápido possível, preferencialmente nas primeiras duas horas após a exposição e no máximo em até 72 horas. É necessário que esses cuidados com a profilaxia se estendam pelos próximos 28 dias. Existem ainda profilaxias específicas para casos de exposição a outras ISTs e hepatite B.
Tanto durante o período de uso da PEP quanto o pós requerem acompanhamento médico para verificar a eficácia da medida e prevenir possíveis complicações.
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